На будь-яку щорічну ігрову серію найпростіше повісити ярлик “те саме”. І не має значення, як намагаються викручуватися розробники Assassins Creed, Call of Duty чи от цьогорічної EA SPORTS FC 26… Завжди знайдеться хтось, хто з єхидною посмішкою лише чекає можливості написати: “Я це навіть пробувати не буду, воно те саме, що й було!” Вирватися з цього пекельного кола надзвичайно складно… Але можливо.

Раз на 3-4 роки раніше FIFA (тепер FC) вдавалося зібрати жменю насправді захопливих функцій і дрібних урізноманітнень, щоби принаймні у відданого ком’юніті серії вже не горіли пальці від надрукованих гнівних коментарів у мережі. Ні, FC 26 не вирішує проблеми конвеєра чи подарує ідеальний баланс. Втім, вперше за бозна-скільки років вона штовхає до експериментів, змушує себе вивчати й намагається реорганізувати ігролад так, щоб кожен, хто заходить у цю гру, отримав бажане.

Швидкий і технічний

Як і будь-який спортивний конвеєр, EA SPORTS FC 26 вже роздута достатньою кількістю режимів, щоб кожен зміг знайти щось для себе. Гравці в Ultimate Team уже давно звикли до динамічного ігроладу, але цього далеко не завжди шукають ті, кому подобаються офлайн-режими без ультрадинаміки, яка часто може перетворювати навіть звичайні паси на пінбол. Тому цьогорічна ідея розділити офлайн і онлайн двома різними стилями гри (автентичний і змагальний відповідно) – насправді хороший крок від EA, який принаймні показує, що десь там усередині компанії чують відлуння потреб своєї футбольної спільноти.

Змагальний стиль гри загалом окреслює те, на що перетворився Ultimate Team за останній десяток років: активний і стрімкий ігролад, що дає змогу створити куди більшу напругу в матчі й відчути доволі високу динаміку на полі. Ця частина також містить непоганий набір оновлених механік дриблінгу, поводження футболістів на полі, свіжих здібностей та повертає удари по воротах низом.

Відмова від вчасних ударів (вдале повторне натискання кнопки в момент пробивання по воротах) – насправді доволі радикальний крок від EA. Давши натомість систему прицільних ударів, вони дещо ускладнили життя тим, хто женеться за максимальною точністю. Раніше все зводилося до комбінування автоматичної прицільності та вчасних ударів. Це дозволяло доволі просто максимізувати влучність. Оскільки вчасних ударів більше немає, для кращого результату необхідно використовувати виключно нову систему прицільних ударів, яка потребує не лише якісного наведення стіком на ворота, а й буквального відчуття гри. За замовчуванням нова система має вказівник, що вказує, куди полетить м’яч. Він не обов’язковий, але звикати до цієї системи все ж було легше з ним.

Чому варто використовувати саме нову систему прицільних ударів? Передусім через кращу траєкторію польоту м’яча. Автоматична система ударів залишається хорошим рішенням для казуалів, просто її замало, особливо для пробивань з-за меж штрафної. Докиньте сюди ще повернення ударів низом, які стали хорошим бонусом до різноманіття при виході сам на сам з голкіпером. Додатково EA впровадила нові вміння гравців: мова не лише про згадані удари низом, а й, наприклад, якіснішу оборону м’яча при обробці тощо. Від цього стиль гри того-таки Ерлінґа Голанда став ще виразнішим. У комбінуванні з деякими оновленими анімаціями та змінами в дриблінгу ми отримали цікаву ігроладну суміш.

Дрібні зміни в контролі м’яча непогано проявляються себе під час швидких пасів і в моменти, коли ти буквально стоїш перед штрафним майданчиком супротивника. Якщо ти знаєш як і коли розвернутися, то увірватися на побачення з воротарем стало простіше. Принаймні проти тих супротивників, які не звикли до детального ручного менеджменту своїх захисників, а покладалися більше на штучний інтелект. Та варто зауважити, що натомість EA натренувала «розум» воротарів якісніше, напхавши туди ширшу вибірку прикладів поведінки реальних голкіперів. Це принаймні дозволило зменшити кількість комічних моментів за їх участі. Воротарі почали робити якісніший вибір позиції частіше, особливо в небезпечні моменти.

Це загалом доповнюється хорошими дрібничками, з якими EA експериментувала ще минулого року. Мова як про еволюції в Ultimate Team, так і додаткові режими на кшталт Rush. Останній, до речі, також отримав варіацію матчів 5х5, де можна зіграти за воротаря. Звісно, навряд це відволіче вас від ґрайнду в Rivals чи Champions. Утім, Rush виявився приємною несподіванкою ще в FC 25, яка фактично стала моїм основним режимом для гри з друзями, замінивши кооперативний сезон.

Не обійшлося й без типових проблем. Систему монетизації ще більше перенаправили в поїдання грошей. Мова про перепустку, яка вже не перший рік виокремлена у відповідний підпункт. Вона все ще дарує безкоштовні бонуси, але її подальшу появу не варто ігнорувати. Куди більший удар EA зробила по режиму кар’єри, де тепер можна тепер використовувати ікон і героїв футболу. Втім, щоби їх отримати, потрібно ґрайндити не просихаючи, а найпростішим способом їх отримати є переказ ваших гривень на рахунки EA, зокрема через сезонну перепустку. Цей фактор мене не дивує. Навіть вводячи якусь приємність, вони змогли додати кислинку, обмазавши все монетизацією.

Виважений і видовищний

Гаразд, а як проявляє себе отой автентичний тип ігроладу в офлайн-режимах? Головною окрасою шоу, звісно ж, є кар’єра. Усі зміни, які пропонує EA для того, щоб наблизити ігролад до більш реалістичного, насправді працюють. Однак складно сказати, що раніше цього частково не можна було досягти самотужки, просто виставляючи необхідні параметри матчів. Акцентувати увагу варто на темпі гри, який з допомогою автентичності в режимі кар’єри тепер куди повільніший і його насправді хочеться назвати вивіреним. Кожен момент часто перетворюється на продуману комбінацію, яка може завершитися куди ширшою варіацією моментів, ніж роботичні моменти з Ultimate Team.

На передній план також пробиваються нові можливості типу додаткових челенджів для ґрайнду чи система вашої успішності. Тобто якщо ви нікудишній менеджер або гравець, то вас — хто б міг подумати — можуть звільнити. Тоді доведеться шукати вдачі деінде. Навряд до цього дійде, хіба що ви любите буцатися з найскладнішими ботами без хорошої концентрації на грі. Звісно, можна просто виставити змагальний режим гри й підкрутити все під доволі активний її темп. Але чи не за альтернативним і більш наближеним до реального футболу видовищем сюди приходять гравці? Мені насправді було весело поганяти м’яча з уже підкрученим форматом ігроладу, бо копирсатися детально в налаштуваннях — доволі специфічна розвага.

Цього року FC 26 має принаймні одну цікаву особливість — вона дала відчути смак змін. Різні варіанти ґеймплею для онлайн і офлайн режимів принаймні виокремлюють вектори для відповідних категорій гравців. Дриблінг, пасивні вміння, удари низом і зміни в поведінці воротарів найкраще відчуваються в Ultimate Team. Найголовніше — вони не просто помітні, а дають змогу поекспериментувати зі стратегіями.

У режимі кар’єри можливість вибрати автентичний тип ігроладу не відчувається як якесь радикальне рішення, але добре, що потребу в цьому в EA помітили й потенційно в наступних частинах серії така особливість може вирости в насправді відточену ґеймплейну гілку. Це поки ви не почнете виконувати додаткові челенджі, спробуєте здобути цікаву вам ікону й відчуєте смак жадібності за вашими грошима.